রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে বৈঠকের পূর্বে ফরাসি প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল মাখোঁ কোভিড পরীক্ষার কথা থাকলেও তিনি সেটা করতে অসম্মতি জানিয়েছেন। কোভিড পরীক্ষাটি রাশিয়ায় করার কথা ছিল। এ ঘটনার সতত্য ক্রেমলিন নিশ্চিত করেছে। বিবিসি জানিয়েছে কোভিড পরীক্ষার জন্য স্বাস্থ্য প্রটোকল দরকার ছিল কিন্তু সেটি ফরাসি প্রেসিডেন্টের সময়ের সঙ্গে মিল না হওয়ায় তা অগ্রহণযোগ্য। অন্য একটি প্রতিবেদনে বলা হয়, ফরাসি প্রেসিডেন্টের ভয় ছিল রাশিয়ানরা পিসিআর পরীক্ষার সময় তার ডিএনএ সংগ্রহ করে রাখবে। সেজন্য মূলত তিনি কোভিড পরীক্ষা প্রত্যাখ্যান করেছেন।

কোভিড পরীক্ষা না করায় তারা নিজেদের মধ্যে করমর্দন করেননি। তাদের মধ্যকার টেবিলের দৈর্ঘ্য ছিল চার মিটার। কিন্তু কূটনীতিকরা টেবিলের এই দূরত্বকে আবার অন্যভাবে বিশ্লেষণ করেছেন। তাদের ধারণা এর মাধ্যমে পুতিন ভিন্ন ধরণের কোনো কূটনৈতিক বার্তা দিয়েছেন বিশ্বকে।

ফরাসি কূটনৈতিক সূত্র থেকে জানা গেছে, মাখোঁ কে বলা হয়েছিল রাশিয়ান পিসিআর পরীক্ষা করিয়ে সামাজিক দূরত্ব এবং স্বাস্থ্যবিধি মেনে পুতিনের কাছাকাছি বসতে। ফরাসি কূটনীতিকরা আরো বলেছেন, আমরা ভালো করেই জানতাম তারা একে অপরের সাথে করমর্দন করবে না। লম্বা টেবিলের দুই প্রান্তে বসেই বৈঠক সারবেন। কিন্তু তারা প্রেসিডেন্টের ডিএনএ সংরক্ষণ করার পরিকল্পনা করেছে এটা মেনে নিতে পারিনি। এদিকে রাশিয়ান গোয়েন্দা সংস্থা কীভাবে মাখোঁর ডিএনএ সংগ্রহের পরিকল্পনা করেছিল সে ব্যাপারে বিশদভাবে জানা যায়নি।

ক্রেমলিনের মুখপাত্র দিমিত্রি পেসকভ বলেছেন, রাশিয়া ফরাসিদের অবস্থান বুঝতে পেরেছে এবং এটি আলোচনায় কোনো প্রভাব ফেলেনি। বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে মাখোঁ ফ্রান্স ছাড়ার আগে একটি পিসিআর পরীক্ষা করেছিলেন এবং তার ডাক্তার মস্কোতে থাকার পরে আরেকটি অ্যান্টিজেন পরীক্ষাও করেছিলেন।

মাখোঁর সাথে সাক্ষাতের তিন দিন পর পুতিন কাজাখ প্রেসিডেন্ট কাসিম-জোমার্ট টোকাযভেকে আতিথ্য করেছিলেন। তারা একে অপরকে হাত নেড়ে এবং একটি ছোট কফির টেবিল নিয়ে বৈঠক করেছেন। মাখোঁ এবং পুতিনের মধ্যকার বৈঠক দীর্ঘ পাঁচ ঘন্টা সময় ধরে চলছিল, যেখানে তারা ইউক্রেন সংকট নিয়ে আলোচনা করেছেন।

এদিকে পশ্চিমা দেশগুলো ধারণা করছে রাশিয়া ইউক্রেন আক্রমণ করতে পারে। ইউক্রেনের সীমান্তে এক লাখ সেনা মোতায়েন থাকা সত্তে¡ও রাশিয়া আক্রমণ করার পরিকল্পনা অস্বীকার করেছে। তবে ইতোমধ্যে ইউক্রেনে অবস্থানরত আমেরিকানদের অবিলম্বে চলে যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছে মার্কিন পররাষ্ট্র দফতর।