স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী বলেছেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার কার্যকর পদক্ষেপের ফলে দারিদ্র্যের হার ৪০ শতাংশ থেকে ২১ শতাংশে নেমে এসেছে। মঙ্গলবার (১৯ জুলাই) জাতীয় সংসদ কার্যালয়ে এক অনুষ্ঠানে তিনি একথা বলেন।

বাংলাদেশে সফররত ইউরোপীয় পার্লামেন্টের সদস্য হেইডি হাউটালার নেতৃত্বে ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড কমিটির ছয় সদস্যের প্রতিনিধিদল সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন। 

প্রতিনিধিদলের অন্যান্য সদস্যরা হচ্ছেন ইউরোপীয় পার্লামেন্টের সদস্য হোসে ম্যানুয়েল গার্সিয়া-মারগালো, সভেন সাইমন, আজনেস জোঙ্গেরিয়াস, জর্দি কানাস পেরেজ এবং ম্যাক্সিমিলিয়ান ক্রাহ। 

সাক্ষাতকালে তারা ব্যবসা-বাণিজ্য, জিএসপি সুবিধা, বাংলাদেশ শ্রম আইন, ন্যাশনাল এ্যাকশন প্ল্যান বাস্তবায়ন, তৈরি পোশাক শিল্প, আইন প্রণয়ন প্রক্রিয়া, সংসদীয় স্থায়ী কমিটির কার্যক্রম, নারীর অর্থনৈতিক ক্ষমতায়নসহ প্রভৃতি বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেন।

শিশুশ্রমকে দারিদ্র্যের সাথে সম্পর্কিত উল্লেখ করে তিনি বলেন, দরিদ্র পরিবারের মায়েদের মোবাইলে মেয়েদের শিক্ষা বৃত্তি প্রেরণ, বিধবা, মাতৃত্বকালীন ভাতাসহ বিভিন্ন ভাতা প্রদান করা হচ্ছে। ফলে শিশুশ্রমও কমে এসেছে। 

তিনি বলেন, তৈরি পোশাক শিল্পের ৮০ শতাংশ নারী শ্রমিকের কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হওয়ায় নারী অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন নিশ্চিত হয়েছে। এসময় স্পিকার ইউরোপীয় পার্লামেন্টের ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড কমিটির সদস্যদের তৈরি পোশাক শিল্পের শ্রমিকদের জন্য আন্তরিক ভূমিকা নেওয়ার জন্য অনুরোধ জানান।

ইউরোপীয় পার্লামেন্টের ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড কমিটির প্রতিনিধিদলের সদস্যরা স্পিকারের কাছ থেকে শ্রম আইন সংশোধন, শিশু শ্রম, শিশু অধিকার এবং সংসদীয় কার্যক্রমের বিভিন্ন দিক সম্পর্কে জানার আগ্রহ প্রকাশ করেন। এসময় তারা তৈরি পোশাক শিল্পের শ্রমিকদের বিষয়ে আন্তরিকভাবে পাশে থাকবেন বলে স্পিকারকে আশ্বস্ত করেন। 

এসময় ইউরোপীয় পার্লামেন্ট এবং বাংলাদেশ জাতীয় সংসদ সচিবালয়ের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাগণ উপস্থিত ছিলেন।