রাজধানীর ব্যস্ততম এলাকা গুলোর পদচারী সেতুগুলোতে (ফুটওভার ব্রিজ) দখল করে ব্যবসা করছে হকাররা। অস্থায়ীভাবে দোকান বসানোয় হাঁটার জায়গা সংকীর্ণ হওয়ায় পথচারীদের দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে। নির্বিঘ্নে রাস্তা পারাপারের প্রয়োজনে তৈরি রাজধানীর অনেক ফুট পদচারী সেতুই এখন বাজারে পরিণত হয়েছে।

হরেকরকম পণ্যের পসরা বসিয়ে দখল করেছেন হকাররা, তাই হাঁটাচলার জো নেই। রাজধানীর নিউমার্কেট, শনিরআখড়া ও রায়েরবাগসহ বিভিন্ন পদচারী সেতু ঘুরে দেখা গেছে, সেতুর ওপরে দুই পাশে বসেছে বিভিন্ন পণ্যের দোকান। বিশেষ করে নিউমার্কেটের পদচারী সেতুতে দোকানের পসরা বেশি দেখা গেছে। গাউছিয়া ও চাঁদনি চক মার্কেটের সংযোগস্থল হওয়ায় এই সেতুতে লোকজনের হাঁটাচলাও খুব বেশি। এই পদচারী সেতুতে মোবাইল এক্সেসরিস, বেল্ট, মানিব্যাগ, ওজন মাপার যন্ত্র, পানির পট, বিভিন্ন ধরনের ব্যাগ, গেঞ্জি, শার্ট, মোজা, ব্রাশ, নারীদের চুল বাঁধার রাবার ব্যান্ড ও কানের দুলসহ নানা দোকান নিয়ে বসেছেন ভ্রাম্যমাণ বিক্রেতারা। ক্রেতাদের দৃষ্টি আকর্ষণের জন্য বিক্রেতাদের হাঁকডাক দিতে দেখা গেছে। দোকান বসানোর কারণে পথচারীদের হাঁটতে সমস্যা হচ্ছিল।

পদচারী সেতুর উপরে দোকান বসানোর ফলে বাধ্য হয়ে সেতু ব্যবহার না করে নিচ দিয়ে হেঁটে সড়ক পার হন পথচারীরা। এতে দুর্ঘটনাও ঘটছে বলে জানা গেছে।নিউমার্কেটে পদচারী সেতুর নিচে কথা হয় মামুন নামের একজন বেসরকারী চাকরিজীবীর সঙ্গে। তিনি বলেন, পদচারী সেতুতে হকাররা দোকান নিয়ে বসায় জায়গাটিও সংকীর্ণ হয়ে গেছে। স্বাভাবিকভাবে হাঁটাচলা করতে পারেন না পথচারীরা। সেতুতে হকার বসায় বাধ্য হয়ে ঝুঁকি নিয়ে নিচ দিয়ে যাচ্ছি।

শাফিয়া রহমান নামের একজন বলেন, পদচারী সেতুতে ঠেলাঠেলি করে চলতে হয়। এখানে চারপাশের ফুটপাত সারা বছর হকারদের দখলে থাকে। পদচারী সেতুতে উঠলেও অস্বস্তিতে পড়তে হয়। দিন দিন হকারের সংখ্যা বেড়েই চলেছে।

নিউমার্কেটের পাশের একটি পদচারী সেতুতে একজন তরুণীকে দেখা যায়, সেতুর উপর বসা হকারের কাছ থেকে চুল বাঁধার ব্যান্ড কিনতে। নাফিসা নামের ওই তরুণী বলেন, যাওয়ার পথে চোখে পড়ায় ব্যান্ডগুলো কিনে নিলাম।

নিউমার্কেটের পদচারী সেতুতে বসা একজন হকার বলেন, এখানে ব্যবসা করতে হলে নিয়মিত টাকা দিতে হয়। লাইনম্যান এসে প্রতি দোকান থেকে দিন নির্দিষ্ট অঙ্কের টাকা নেন। সাগর নামে আরেক দোকানদার বলেন, প্রতিদিন সকাল থেকে রাত পর্যন্ত দোকান করি। পরিবার আছে। টাকা আয়ের জন্য বসেছি।যাত্রাবাড়ীর কাজলায় একটি পদচারী সেতু রয়েছে সড়ক পার হওয়ার জন্য। কিন্তু সেতু দিয়ে না পার হয়ে নিচে সড়ক পারাপারের জন্য অপেক্ষা করছিলেন বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে কর্মরত মাহমুদ। নিচ দিয়ে রাস্তা পার হওয়ার বিষয়ে তিনি বলেন, পদচারী সেতুতে হকার বসে। হাঁটার সময় তাদের হাঁকডাকে বিরক্তি ধরে যায়। আর এতগুলো সিঁড়ি বেয়ে ওঠাও কষ্টসাধ্য। তাই রাস্তা দিয়েই পার হচ্ছি। তা ছাড়া আমাদের দেশে আবার এত কিছু মেনে চলা হয় না। পদচারী সেতু থাকার পরও অনেকেই রাস্তা দিয়েই পার হচ্ছেন।

ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) জনসংযোগ কর্মকর্তা মো. আবু নাছের বলেন, ফুটপাতে অবৈধ দোকান ও পদচারী সেতুতে দোকান উচ্ছেদ করতে শিগগিরই অভিযান চালানো হবে।