আজ শুক্রবার ভারতে সাধারণ নির্বাচন শুরু হয়েছে, যাকে বলা হচ্ছে বিশ্বের বৃহত্তম সাধারণ নির্বাচন। দেশটিতে যোগ্য ভোটদাতার সংখ্যা প্রায় ৯৭০ মিলিয়ন। এই নির্বাচনে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির ক্ষমতাসীন দলের সাথে একটি বিরোধী জোটের তীব্র প্রতিদ্বন্দিতা হচ্ছে।

সংসদের নিম্নকক্ষের সদস্য বাছাইয়ের এই ভোটাভুটি কয়েক দফায় অনুষ্ঠিত হবে। সারা দেশের নির্বাচনী এলাকার জন্য সাতটি ভিন্ন ভিন্ন ভোট গ্রহণের তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে।

গতবারের মতো এবারও পশ্চিমবঙ্গ, বিহার এবং উত্তরপ্রদেশে সাতটি দফায় ভোটগ্রহণ হবে। ২২টি রাজ্য এবং কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে একদফায় ভোটগ্রহণ করা হবে বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন। সপ্তম ও শেষ দফার ভোট গ্রহণ করা হবে ১লা জুন।

১) প্রথম দফা: ১৯ এপ্রিল।

২) দ্বিতীয় দফা: ২৬ এপ্রিল।

৩) তৃতীয় দফা: ৭ মে।

৪) চতুর্থ দফা: ১৩ মে।

৫) পঞ্চম দফা: ২০ মে।

৬) ষষ্ঠ দফা: ২৫ মে।

৭) সপ্তম দফা: ১ জুন।

৮) ভোটগণনা: ৪ জুন।

ক্ষমতাসীন ভারতীয় জনতা পার্টির নেতা মোদি তৃতীয় মেয়াদে ক্ষমতায় আসীন হতে চাইছেন। ওদিকে, ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেস দলকে কেন্দ্র করে গঠিত একটি বিরোধী জোট, শাসন ক্ষমতা দখলের লক্ষ্য স্থির করেছে।

ভোটদাতাদের সমর্থন লাভের প্রত্যাশায় ক্ষমতাসীন ও বিরোধী শিবিরগুলো জোরেশোরে প্রচারাভিযান চালিয়ে এসেছে।

আগামী ৪ঠা জুন ভোট গণনা শুরু হওয়ার কথা।